El autor de este libro es Nicolás Jouve de la Barreda, doctor en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid, catedrático de genética desde 1977. Actualmente en la Universidad de Alcalá (Madrid). Fue Presidente de la Sociedad Española de Genética de 1990 a 1994. Es asesor del Grupo de Bioética de la Comisión Nacional Española de cooperación con la UNESCO y responsable del módulo científico del curso de doctorado de la cátedra UNESCO de Bioética......
Ha colaborado en diversas obras colectivas y es autor de varios libros de genética y bioética; su labor científica se resume en la producción de cerca de 200 publicaciones, la mayoría en revistas internacionales de su especialidad.
En esta obra, con el rigor y la objetividad científica que le caracterizan, Nicolás Jouve acerca las cuestiones genéticas a una sociedad mal o parcialmente informada y, a través de ejemplos, notas explicativas y referencias ha creado un verdadero compendio al alcance del gran público sobre el estado de los conocimientos científicos, de los retos y las perspectivas de la llamada nueva Biología.
Veamos algún fragmento de la obra citada:
"¿Existe base Genética para pensar en una mejora Genética de la especie humana?
Lo más grave de todo, en relación con la eugenesia darwiniana o social, es el hecho de su injustificada eficacia, tanto para la erradicación de las enfermedades, físicas o mentales, como para mejorar el comportamiento humano.
Cuando hablamos de enfermedades genéticas, si no hay un determinismo monogénico simple, la intervención eugenésica resultará muy problemática. No sería eficaz en el caso de enfermedades con base poligénica en las que la influencia de factores ambientales puede ser muy patente y dificultar la relación genotipo-fenotipo, En este caso, la selección de un fenotipo determinado puede no ser eficaz ya que en el mismo pueden intervenir con más fuerza los factores ambientales que los genéticos.
En este mismo contexto entran muchos de los caracteres deseables no patológicos, como las propiedades físicas o los relacionados con rasgos mentales o de conducta. En estos casos la herencia es poligénica y la influencia ambiental puede ser mucho más determinante. En este caso no cabe hablar de genes deseados o no deseados. No existen criterios objetivos para realizar la selección de los genotipos, simplemente porque no hay forma de garantizar la correspondencia genotipo-fenotipo.
En definitiva, no hay un determinismo genético claro y definitivo de caracteres de comportamiento, ni son solo los genes los que contribuyen a un coeficiente intelectual elevado, o a cualquiera de las múltiples manifestaciones de la conducta humana, caracterizada en su caso por un determinismo genético complejo, a base de múltiples factores repartidos por todo el genoma y, como es característico de la herencia poligénica, con un fuerte componente ambiental."
